Mielenkiintoinen maailma: Geauga Lake

Geauga Lake 1887-2007

Lyhyesti:
Geauga Lake oli teemapuisto Auroran ja Bainbridge Township:n kaupungissa, Ohiossa Yhdysvalloissa. Se perustettiin jo vuonna 1887 ja oli virkistysalue järven vieressä. Järvellä oli sama nimi kuin puistolla. Ensimmäinen hurvittelulaite tuotiin puistoon 1889. Myöhemmin, vuonna 1925 puistoon rakennettiin puinen vuoristorata, joka tunnettiin myöhemmin nimellä Big Dipper. Vuonna 1969 puisto myytiin Funtime Inc-yritykselle, joka laajenti puistoa vuosien aikana. Seuraava isompi laajennus tehtiin 1990-loppupuolella, sen jälkeen kun Premier Parks oli ostanut puiston Funtime Inc:ltä vuonna 1995. Vuonna 2000 Premier Parks osti Six Flags-konsernin Time Warnerilta. Puisto uudelleennimettiin Six Flags Ohio:ksi ja puistoon lisättiin 4 uutta vuoristorataa. Vuotta myöhemmin Six Flags osti vieressä olevan SeaWorld Ohio:n ja nämä kaksi puistoa yhdistettiin yhdeksi ja samaksi puistoksi, jotka kantoivat nimeä Six Flags World Of Adventure.

Puisto vaihtoi jälleen omistajaa vuonna 2004, kun sen osti Cedar Fair. Alue missä oli ennen ollut SeaWorld Ohio, muutettiin vesipuistoksi vuonna 2005. Puistot yhdistyivät ja nimeksi tuli Geauga Lake and Wildwater Kingdom. Syyskuun 21.pvä vuonna 2007 Cedar Fair ilmoitti että huvipuisto ei tule enää avaamaan oviaan kaudelle 2008, vesipuisto jatkaa toimintaa yksin. Vesipuisto Wildwater Kingdom jatkoi yksinään toimintaa vuoteen 2016 saakka, jonka jälkeen sekin suljettiin.

Geauga Lake vuodet 1887-1969
Geauga Lake tunnettiin alunperin nimellä "Picnic Lake" tai "Giles Pond". Kaunis järvi ja sen ympäristö oli suosittu uitiin, retkiin, picnikkeihin ja muihin ulkotapahtumiin. Itse huvipuiston perustaminen alkoi vuonna 1887. Vuonna 1889 puistoon tuotiin ensimmäinen laite, höyrykoneella toimiva karuselli. Lisää laitteita tuli perästä.
William J.Kuhlman laajenti puistoa vuonna 1925. Niihin aikoihin puistoon rakennettiin sen ajan suurin puinen vuoristorata, Big Dipper, joka oli 850 metriä pitkä ja 20 metriä korkea. Suuri uima-allas rakennettiin myös ja se oli toiminnassa 1960-luvun puoleen väliin. Kilparata rakennettiin vuonna 1931 mutta se suljettiin 1969. Puisto sai oman teatterin, tanssisalin, juhlasalin sekä keilausradan 1930-luvulla. Vuonna 1937 puistoon lisättiin käsinkaiverrettu karuselli, joka maksoi 35 000 dollaria. Tässä vaiheessa tanssisali ja juhlasali olivat eniten ihmisten mieleen, koska niissä esiintyi paljon sen ajan suosittuja musiikkibändejä.

Geuaga Lake vuonna 1925, Big Dipper taka-alalla

Vuonna 1942 tornado osui puistoon loukaten 6 ihmistä, rakennuksia tuhoutui sekä Big Dipper kärsi vahinkoja. Puisto kertoi vahinkojen olleen 50 000 dollarin arvoisia, mutta kaikki korjattiin nopeasti. Heinäkuussa 1944 Viola Schryer tuli puiston toimitusjohtajaksi enonsa William J.Kuhlman:n kuoltua.

Vuonna 1952 puistossa syttyi tulipalo, joka tuhosi keilaradan, teatterin, tanssisalin sekä sisäluisteluradan. Vahinkoja kertyi 500 000 dollarin edestä. Näihin aikoihin puisto alkoi toimia sesonkien mukaan. Puisto, ranta sekä uima-alue olivat auki aina keväästä syksyyn.

Gauga Lake vuodet 1969-2000
Vuonna 1969 Funtime Incorporated osti puiston. He halusivat panostaa lisää laitteisiin sekä uimiseen. Kilparata suljettiin ja purettiin maantasalle 1969. Vuonna 1970 merieläinpuisto SeaWorld Ohio rakennettiin järven toiselle puolelle, vastapäätä huvipuistoa, koska Funtime Inc. suostutteli heitä rakentamaan puiston siihen. SeaWorld ja Geauga Lake olivat ystävällisiä naapureita ja työskentelivät yhdessä jopa 30 vuoden ajan. SeaWorld puisto painottui mereneläviin sekä mm. delfiiniesityksiin kun taas Geauga Lake panosti hurjiin laitteisiin ja uimiseen.

SeaWorld Ohio aluekartta

Vuonna 1972 The Gold Rush - tukkijoki lisättiin puistoon ja 2 vuotta myöhemmin Geauga Lake sai oman pilvenpiirtäjän, joka oli 21 kerrosta korkea ja tarjosi huikeat näkymät puistoon sekä järvelle. Puistoon oli ilmainen sisäänpääsy vuoteen 1972 saakka ja laitteisiin piti ostaa kertalippuja. Vuonna 1973 käytöntö muuttui, jolloin kaikkien piti maksaa sisäänpääsymaksu ja sillä samalla maksulla pääsi rajattoman määrän laitteisiin yhden päivän ajan. The Geuaga Dog:sta tuli puiston maskotti ja olikin sitä vuoteen 1999 saakka. Vuonna 1976 puistoon lisättiin Wildcat teräksinen vuoristorata ja vuotta myöhemmin teräksinen Double Loop-vuoristorata. Lyhyen aikaa Geuaga Lake näytti televisiossa mainoksia, jossa esiintyi Geauga Dog sekä eräs poika. Poika tanssi ja lauloi murrosikäisellä äänellään laulua Geauga Lake-puistosta. Tanssi ja laulu oli kamalaa ja se oli tahallisesti suunniteltu, jotta mainos jäisi katsojien mieleen. Tämä tekniikka toimi ja puisto sai mainoksen jälkeen lisää kävijöitä.

Corkscrew-vuoristorata teki debuuttinsa vuonna 1978 ja tämän jälkeen Geauga Lake oli ainut huvipuisto Ohio:ssa, jossa oli kaksi vuoristorataa, jotka menivät "silmukoita" eli ympyrän jossa kyytiläiset oli hetkellisesti pää alaspäin.
Vuonna 1983 puistoon lisättiin Boardwalk Shores-niminen alue, jossa oli polkuveneitä, kylpylä, lastenallas sekä vesiliukumäkiä. Vuotta myöhemmin, The Wave, ainut todentuntuinen tsunami-aaltoallas koko Keskilännessä, lisättiin samalle alueelle.

Geauga Lake aluekatta vuodelta 1975

Vuonna 1986 lisättiin lisää lapsille laitteita puistoon ja laitteille tehtiin puistossa oma alue, jonka nimeksi tuli Rainbow Island. Puistoon lisättiin samana vuonna myös Stingray-vesiliukumäki, mikä on samanmuotoinen kuin Halfpipe.
Vuonna 1988 puistossa juhlittiin 100-vuotissynttäreitä, jonka kunniaksi esiteltiin jälleen uusi puinen vuoristorata: Raging Wolf Bobs. Geuaga Lake laajeni entisestään 1990-luvulla ja puistoon lisättiin laite nimeltä Texas Twister (suomessa tunnetaan nimellä Hurrikaani).

Vuona 1995 Geauga Lake sai uuden omistajan, kun Premier Parks osti puiston Funtime Inc:ltä. Premier Parks investoi puistoon 9 miljoonaa dollaria lisäten sinne useita uusia laitteita sekä vesiliukumäkiä. Nämä kaikki uudet vetonaulat aukesivat yleisölle vuonna 1996. Seuraavana vuonna puistoon rakennutettiin 3000 neliön kokoinen allas sekä useita vesiliukumäkiä.
Vuonna 1998 Premier Parks osti Six Flags-konsernin Time Warner:lta. Tämän jälkeen puistoon tuli 4 isoa uutta laitetta. Vuonna 2000 Premier Parks uudelleenbrändäsi puiston ja uudeksi nimeksi tuli Six Flags Ohio.

Six Flags Ohio-ajoilta puiston aluekartta

Six Flags aikakausi 2000-2004
Vuonna 2000, nimen vaihdon myötä puistoon tehtiin laajennuksia 40 miljoonalla dollarilla. Osana laajennusta puistoon lisättiin jopa 20 uutta laitetta, sisältäen 4 vuoristorataa: Villain, Batman:Knight Flight, Superman:Ultimate Escape sekä Road Runner Express.

Busch Entertainment päätti että heidän SeaWorld puistoissaan tulisi olla vuoristoratoja, laitteita ja muita vetonauloja, jotka täydentäisivät merieläinten esillepanoa. He aloittivat muokkaamaan muita puistoja. Busch Entertainment tiesi että Six Flags Ohio oli ihan SeaWorld Ohio:n vieressä ja he jättivät tarjouksen Six Flags Ohio-puistosta, jotta voisivat ostaa sen ja yhdistää sen heidän SeaWorld Ohio:n kanssa. Six Flags tekikin vastatarjouksen ja he tarjosivatkin puolestaan SeaWorld Ohio:sta 110 miljoonaa dollaria ja tämä tarjous hyväksyttiin. Tämän jälkeen Six Flags Ohio ja SeaWorld Ohio yhdistyivät ja puistot saivat uuden yhtenäisen nimen Six Flags World Of Adventure. Näiden kahden puiston yhdistymisen jälkeen se oli suurin puisto koko maailmassa siihen aikaan, jopa 283 hehtaaria. SeaWorld-puoli tunnettiin tämän jälkeen "Wild Life"-alueena.
Puisto jatkoi kasvamistaan ja vuonna 2003 puistossa olevaa vesipuistoaluetta kasvatettiin ja alue nimettiin Hurricane Harbor:ksi.

Six Flags World Of Adventure-aluekartta vuodelta 2003

Cedar Fair aikakausi 2004-2007
Vuonna 2004 puisto kärsi taloudellisesta vaikeuksista ja puiston myymistä harkittiin. Kaksi kuukautta ennen 2004 kauden avausta, Cedar Fair ilmoitti halunsa ostaa puiston itselleen. Kuukautta ennen kauden avausta kaupat solmittiin 145 miljoonaan dollariin. Kauppojen jälkeen puistosta poistettiin kaikki Six Flags-brändiin liittyvä, ja koska Cedar Fair ei omistanut oikeuksia DC Superhero-laitteisiin, myös niiden nimet jouduttiin muuttamaan. Puiston nimi jouduttiin myös muuttamaan ja se palautui takaisin Geuaga Lake-nimeen. Hurricane Harbor nimi muutettiin Hurricane Hannah:ksi. Merenelävien alue "Wild Life" suljettiin ennen avajaisia. Merenelävät palautettiin takaisin Six Flags:lle ja ne uudelleensijoitettiin muihin puistoihin, kuten Six Flags Marine World ja Wild Safari. Koko entinen Wild Life-alue purettiin ja alueelle aloitettiin suunnitella muuta käyttöä.

Geauga Lake aluekartta vuodelta 2004, ennen Wildwater Kingdomia

Vuonna 2005 Cedar Fair investoi 26 miljoonaa dollaria vesipuisto Wildwater Kingdom:iin, joka rakennettiin entiselle Wild Life-alueelle. Puisto vaihtoi jälleen nimeä ja tällä kerta nimi oli Geauga Lake & Wildwater Kingdom. Wildwater Kingdom:ssa oli 6 vesiliukumäkeä ja lastenalue. Huvipuiston puolella oleva Hurricane Hannah säilyi ennallaan.

Vuonna 2006 Wildwater Kingdom:ia laajennettiin ja sinne lisättiin alue nimeltä Tidal Wave Bay. Tämän jälkeen päätettiin sulkea Hurricane Hannah, jonka jälkeen Wildwater Kingdom oli ainut vesipuisto koko huvipuiston alueella. Vuonna 2007 puiston aukioloaikoja muutettiin. Puisto oli auki keväällä vain arkisin, kesällä joka päivä ja syksyllä myös vain arkisin. Huhuja alkoi liikkua puiston sulkemisesta mutta Cedar Fair kieltäytyi vastaamasta huhuihin. Syyskuussa 2007 puistossa pidettiin Oktoberfest:it 14-16.pvä ja puisto sulkeutui siltä kaudelta tämän tapahtuman jälkeen. Vasta muutama päivä sulkeutumisen jälkeen Cedar Fair vahvisti vihdoin huhut ja kertoivat ettei puisto tule enää avautumaan seuraavalle kaudelle. Ainoastaan Wildwater Kingdom jatkaisi yksinään seuraavalla kaudella nimellä Geauga´s Lake Wildwater Kingdom.
Cedar Fair laittoi huvipuiston tontin myyntiin. Jäljelle jääneet laitteet ja muut puiston jäännökset myyntiin yksitellen huutokaupassa 17. kesäkuuta 2008. Monet entiset puistossakävijät tulivat muistelemaan menneitä tuona päivänä ja seuraamaan heille rakkaiden laitteiden myymistä.

Tammikuussa 2013 puiston tontti oli edelleen myynnissä ja tontille olikin suunnitelmia. Bainbridgen kaupunki sekä Cedar Fair yhdessä miettivät mitä tontille kannattaisi tehdä. He toivoivat että he saisivat tehtyä päätöksen vuoden 2013 loppuun mennessä. Maaliskuussa 2013 Cedar Fair päätti että myyvät tontin osissa, koska se ei mennyt kaupaksi yhdessä isossa osassa. Useat yritykset olivat kiinnostuneita tonteista.
Syyskuun 17.pvä vuonna 2017 tontille pystytettiin muistolaatta Geuaga Lake puiston kunniaksi.