1950-luvulla Japanilainen liikemies Kunizu Matsuo, joka oli Matsuo Entertainment Company:n toimitusjohtaja, vieraili Yhdysvalloissa. Hänen matkansa aikana hän vieraili myös siihen aikaan uudessa Disneylandissa, Anaheimissa ja hän oli erittäin vaikuttunut huvipuistosta. Hän halusi tuoda Disneylandin myös Japaniin. Myöhemmin hän tapasi itse Walt Disneyn ja he neuvottelivat Disneylandin perustamisesta Naraan, Japaniin. Matsuo myös keskusteli rakennusinsinöörien kanssa, hän halusi heidän rakentavan japanilais-version Disneylandista. Kuitenkin, myöhemmin jo puiston rakentamisen loppuvaiheessa Matsuo:lla sekä Disney:llä oli erimielisyyksiä sopimusmaksuista liittyen tunnettuihin Disney:n hahmoihin. Näin ollen MEC (Matsuo Entertainmet Company) hylkäsi idean Nara Disneylandista ja hän päättikin luoda omat maskottinsa sekä tavaramerkkinsä. Puistosta ei siis tullutkaan Disneyland, vaikka ulkonäöllisesti siltä näyttääkin.
Nara Dreamland oli Disneylandin innoittama huvipuisto lähellä Naraa, Japanissa. Puistoavattiin 1.heinäkuuta vuonna 1961. Puiston sisäänkäynti oli lähes identtinen Disneylandin kanssa, mukaanlukien juna-asema, U.S.A pääkatu ja tunnettu Prinsessan linna. Puistossa oli myös Matterhorn-tyylinen vuori, jonka sisältä lähti Bobsleigh-kelkkarata. Nara Dreamlandista löytyi Autopia sekä yksiraide-juna, kuten Disneylandissa. Puistolla oli omat maskotit nimeltään Ran-chan ja Dori-chan, kaksi lasta jotka olivat pukeutuneet "buckingham-palatsin"-vartijoiksi. Puiston laidalla oli myös hotelli. Parhaimpina vuosina puistossa kävi jopa 1,6 miljoonaa kävijää vuodessa. Asiakkaat olivat innoissaan saadessaan "palan Amerikkaa" Japaniin, koska kaikilla ei ollut varaa matkustaa Yhdysvaltoihin.
Vanhoina hyvinä aikoina, kun puisto oli vielä auki
Puiston muita vetonauloja:
*Aska-puinen vuoristorata, joka saanut vaikutteita Coney Islandin Cyclone-radasta
*Screwcoaster-teräksinen vuoristorata
*Fantasy-vuoristorata
*Jungle-cruise
*tukkijoki
*vesipuisto-alue
Oikea Disneyland tuli sittenkin Japaniin
Vuonna 1979 eräs toinen yritys kävi jälleen keskusteluja Disney:n kanssa. He pääsivät sopimukseen ja avasivat Disneylandin Tokioon vuonna 1983. Tämän jälkeen Nara Dreamlandin kävijämäärät alkoivat pikkuhiljaa hiipumaan. Ihmiset halusivat mielummin käydä oikeassa Disneylandissä, kuin Disneyland kopiossa. Vuonna 2001 avattiin Tokio DisneySea, Tokio Disneylandin viereen.
Vain 40 kilometrin päähän Nara Dreamlandista avattiin Universal Studios Japan. Se avattiin maaliskuussa 2001. Näihin aikoihin Nara Dreamlandissa kävi vuosittain enää 400 000 kävijää. Loppujen lopuksi Nara Dreamland joutui sulkemaan ovensa 10.lokakuuta vuonna 2006. Laitteet olisi voitu myydä ja puistoalue oltaisiin voitu vuokrata eteenpäin, mutta mitään sellaista ei tyhty. Puisto hylättiin laitteineen päivineen 10 vuodeksi. Jopa tuolit sekä kahvinkeittimet jäivät ravintoloihin lojumaan.
Puistosta tulikin todella suosittu hylätyksi tulemisen jälkeen. Monet "seikkailijat" halusivat kokea jännityksen hetkiä löytämällä puiston aidasta kohtia, mistä pääsisi sisään sekä koittamalla liikkua puistossa, niin ettei kukaan huomaa. Puistossa on siis vartiointi ja sielä käyminen on rangaistavaa, jos jää kiinni, saa sakot. Vuosina 2007-2010 puisto oli vielä hyvässä kunnossa ja graffitteja ei ollut juurikaan yhtään, sillon Nara Dreamland ei vielä ollut monien tiedossa. Sana kuitenkin hylätystä puistosta levisi ja kuvia päätyi nettiin ja ihmisten kiinnostus heräsi. Lopulta nuorisoa tuli puistoon hajottamaan paikkoja ja piirtelemään ympäriinsä. Puistoon tuli väkeä jopa muualta kuin Japanista. Yllättävän paljon porukkaa sinne on silti päässyt livahtamaan vartioinnista huolimatta. Vartijat eivät ole paikalla koko aikaa, mutta tekevät puistoon satunnaisia käyntejä. Nara Dreamlandin lähistöllä asuvat ihmiset pitävät puistoa tarkasti silmällä ja soittavat heti poliiseille jos näkevät puistossa liikettä. Paikalliset asukkaat eivät ymmärrä mikä puistossa kiehtoo.
Pääkadulla ei enää näy nauravia lapsia
Lipunmyyntikojun sisällä näyttää tältä
Täältä sai joskus maittavia hampurilais-aterioita
Kaunis karuselli vailla käyttäjiä
Prinsessan linna
Laitteen ohjauskoppi
Flashdance-laite puskien ympäröimänä
Mustekala-tyyppinen laite
Screwcoaster-vuoristorata
Ruoste valtaamassa laitteita
Aska-vuoristorata
Puiston keskellä oleva suuri suihkulähde ruostui ajan saatossa
Kaunis kuva hylätystä puistosta
Screwcoasterin vaunut jätettiin telakalle lojumaan
Vesiliukumäkiä allasalueella
Sadat aurinkotuolit jätetty haurastumaan
Puiston nykytilanne
Nara Dreamland oli hylättynä aikalailla tasan 10 vuotta. Lokakuussa vuonna 2016 puistoa alettiin purkamaan. Vain kahdessa viikossa purkaustiimi kerkesi repiä Aska-vuoristoradan maantasalle sekä hävittivät Screwcoasterin. Myös yksiraiteinen junarata oltiin revitty pois. Purkauksen oli tarkoitus kestää 14 kuukautta, mutta jos purkaus jatkuu samaan tahtiin, ei Nara Dreamlandista ole tämän vuoden loppuun mennessä paljoa jäljellä.
Nara Dreamland oli ensimmäinen hylätty huvipuisto mikä mua alkoi kiinnostamaan ja ajattelinkin joskus että tahtoisin mennä käymään sielä...vaikken siis aitojen sisäpuolelle olisi mennytkään, niin olisin silti halunnut päästä kurkkimaan aidan läpi. Tämä paikka kiehtoo minua paljon ja siksi harmittaa tosi kovaa että sitä on nyt ruvettu purkamaan maantasalle.
Surullinen näky, puistosta ei ole pian mitään jäljellä
Hieno pääsisäänkäynti revitty auki
ilmakuva alueesta
Puiston koordinaatit kartalla: 34° 42′ 0″ N, 135° 49′ 27″ E
